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Técnicas para un sexo más seguro: los métodos anticonceptivos

El sexo seguro significa no sólo evitar enfermedades venéreas, sino evitar el embarazo. Los métodos anticonceptivos fueron diseñados tomando en cuenta una o las dos de estas premisas. Se exponen en el artículo los diferentes métodos y sus peculiaridades, así como los problemas de cada uno.

Dr. Santiago Cortesi

Introducción

La anticoncepción en la mujer no es un tema nuevo y privativo de la píldoras anticonceptivas, ya que desde hace siglos el hombre ha intentado por diferentes métodos impedir que durante las relaciones sexuales se comenzara a gestar un embarazo. Actualmente contamos con un sinnúmero de métodos anticonceptivos para evitar el embarazo, cada uno de los cuales se amolda más o menos al tipo de relación que tiene la mujer con su cuerpo y su pareja. En este artículo trataré de enumerarlos brevemente y hablar sobre los prejuicios que estos han generado en diferentes grupos, tanto religiosos como médicos.

Historia

Los primeros intentos fueron muy arcaicos, muchos de los cuales estaban basados en supersticiones, amuletos mágicos u oraciones.

Primero en China hace 4.000 años y posteriormente en Grecia, comenzaron a utilizarse pociones abortivas, mientras que en Egipto se difundió el empleo de mezclas espermicidas a base de excrementos de cocodrilo.

Algunos pueblos llegaron a intuir los fundamentos del método basado en el conocimiento de los días fértiles del ciclo menstrual de la mujer.

Pero estos métodos eran muy poco fiables, por lo que la sexualidad suponía una carga de angustia, especialmente para la mujer, expuesta a los peligros del parto y a las limitaciones sociales que le imponía la maternidad.

La primera descripción de un preservativo data de 1564. Se hacían de lino, y su finalidad era la de proteger contra la sífilis, pero constituyeron un fracaso.

El descubrimiento de la presencia de espermatozoides en el semen en el siglo XVII propició el desarrollo de nuevos métodos, tales como espermicidas naturales o químicos, esponjas y duchas vaginales y los precedentes de los futuros diafragmas. Posteriormente, desde Inglaterra comenzaron a exportarse píldoras femeninas abortivas cuyo principal componente era el aloe, que puede provocar el aborto espontáneo.

En el siglo XVIII los preservativos comenzaron a hacerse con tripa de diversos animales, y rápidamente se extendió su uso como método anticonceptivo.

En Estados Unidos, el descubrimiento de Charles Goodyear en 1843 sobre cómo vulcanizar el caucho, dio lugar al primer profiláctico de goma, que pronto comenzó a fabricarse en grandes cantidades.

En torno a 1880 en Alemania se creó el diafragma, y posteriormente, en 1909, el dispositivo intrauterino (DIU).

La primera píldora anticonceptiva fue aprobada en Estados Unidos en 1960, pero las elevadas dosis de hormonas que contenía tuvieron algunos efectos negativos para la mujer, por lo que posteriormente dichas dosis se modificaron y aparecieron nuevas píldoras.


Los diferentes métodos y su eficacia

Métodos hormonales

-Orales combinados

Contienen dos hormonas muy similares a las naturales de la mujer: un estrógeno y un progestágeno.
Para prevenir el embarazo, las mujeres que usan este método anticonceptivo deben tomar una píldora por día.
Mecanismo de acción: Impide la ovulación y aumenta la consistencia del moco del cuello del útero, dificultando el paso de los espermatozoides.
Efectividad: La efectividad de estos métodos es del 99.9%.

-Orales sólo de progestágenos

También conocidas como minipíldoras, la diferencia es que no contienen estrógenos. Es el mejor anticonceptivo hormonal para las mujeres que están amamantando. Aumentan la consistencia del moco del cuello uterino dificultando el paso de los espermatozoides e impiden en muchos casos la ovulación. La efectividad es del 99-99.5%.

-Anticoncepción oral de emergencia

Este método puede prevenir el embarazo después de haber mantenido relaciones sexuales sin protección, impidiendo la ovulación. Los preparador más modernos contienen sólo un progestágeno y son más efectivos y mejor tolerados que los anteriores. Se deben usar sólo en situaciones de emergencia como: Relación sexual sin la protección de métodos anticonceptivos, Contacto sexual no deseado, Rotura del preservativo.

Los métodos hormonales pueden ser administrados por vía oral, Inyectables o parches. Tienen el mismo efecto por todas las vías de administración. La forma de administración transdérmica (parches) contienen estrógeno y progesterona. Existen anticonceptivos inyectables que contienen sólo progestágeno (se aplican cada 2 ó 3 meses, dependiendo del tipo) y otros que contienen estrógeno y progestágeno (“combinados”, que se aplican mensualmente). Impiden la ovulación y aumentan la consistencia del moco del cuello uterino. Otra vía es a través de un anillo vaginal con liberación de hormonas

Métodos de barrera

-Preservativos masculinos

La mayoría están hechos de látex delgado. Algunos están lubricados y pueden tener espermicida. Ayudan a prevenir el embarazo y las enfermedades de transmisión sexual (ETS).

Mecanismo de acción: Usados correctamente, impiden que los espermatozoides y pequeños microorganismos causantes de enfermedades ingresen en la vagina. También impiden que desde la vagina, entren por el pene micoorganismos causantes de enfermedades.

-Preservativos femeninos

Consiste en una funda delgada y transparente hecha de un plástico suave. Antes de tener relaciones sexuales, la mujer coloca la funda en su vagina. Durante el coito el pene del hombre se introduce en la vagina recubierta por el condón femenino.

-Diafragma

Pequeña cápsula de goma/látex que cubre el cuello del útero.

Modo de uso: Debe colocarse dentro de la vagina poco antes del acto sexual junto con una crema espermicida o jalea.

Mecanismo de acción: El diafragma bloquea la entrada de los espermatozoides al útero y a las trompas. Es efectivo si se utiliza de forma correcta (con espermicida).

-Capuchón vaginal

Similar al diafragma pero más pequeño. Se debe colocar dentro de la vagina poco antes del acto sexual. Bloquea el ingreso de espermatozoides al útero y a las trompas.

Espermicidas

Se presentan en forma de supositorios o tabletas, espuma, jaleas o cremas. Deben ser colocados dentro de la vagina 15 minutos antes del acto sexual y, si el mismo se repite, debe volver a colocarse.

Mecanismo de acción: Como su nombre lo indica son espermaticidas, es decir que matan a los espermatozoides o hacen que los mismos sean incapaces de movilizarse hacia el óvulo.

Métodos basados en el conocimiento de la fertilidad

El uso de algunos de estos métodos o una combinación de ellos le permite a la mujer saber cuándo podría quedar embarazada al identificar sus días fértiles, es decir, la etapa durante la cual podría quedar embarazada. Existen varias formas de saber cuándo comienza o termina el período fértil:

-Cálculo del calendario

La mujer puede contar los días del calendario para identificar el comienzo o el final de su período fértil.

Antes de usar este método, la mujer debe registrar, durante 6 meses, el comienzo y la duración de cada uno de sus ciclos (el día 1 es el primer día del sangrado menstrual).

Deberá restar luego 18 al número de días de su ciclo más corto (indicará el primer día de su período fértil) y 11 al de su ciclo más largo (indicará el último día de su período fértil).


-Secreciones vaginales

Durante la etapa fértil, las secreciones cervicales se vuelven más húmedas, abundantes y mucosas. Fuera de este período las secreciones son escasas, pegajosas o pastosas y firmes o bien no se presentan.


-Temperatura basal

La temperatura de una mujer en reposo aumenta ligeramente (de 0,2° a 0,5° C) cerca de la ovulación, momento en el cual podría quedar embarazada. La mujer debe tomar la temperatura (oral, rectal o vaginal) a la misma hora todas las mañanas al despertarse.

Dispositivos intrauterinos (DIU)

Es un pequeño y flexible elemento plástico en forma de espiral o de T. Se coloca en el útero a través de la vagina. Con frecuencia tiene una parte envuelta en cobre.

Mecanismo de acción: El DIU actúa por varios mecanismos ya que la presencia de un cuerpo extraño en la cavidad uterina altera el endometrio, modifica el moco cervical transformándolo en poco apto para la migración espermática y el cobre que contiene altera la movilidad de los espermatozoides.

Existen distintos tipos de DIU:
DIU portador de cobre: está hecho de plástico envuelto en cobre. Actualmente es el más utilizado.
DIU liberador de hormona: está hecho de plástico y libera en forma constante pequeñas cantidades de un progestágeno similar al de la píldora.
DIU inerte o no medicado: está hecho de plástico o acero inoxidable.

Los peros a la anticoncepción

Los métodos hormonales, implican la administración de hormonas femeninas para bloquear la ovulación. Este método en particular ha sido muy criticado, no por el hecho de que tiene un 99% de efectividad, sino porque se argumenta que los estrógenos presentes en el preparado podrían aumentar el riesgo de cáncer de mama. Sin embargo no existen resultados concluyentes en este sentido con los ensayos clínicos que se han practicado. Incluso se supone que estos preparados protegen contra otro tipo de cánceres ginecológicos.

En el caso de los métodos anticonceptivos de emergencia, se argumenta que son abortivos, ya que actúan luego del momento en el que se produciría la fecundación, impidiendo la anidación del embrión. Es un argumento bastante válido y científico, y por esta razón se han quitado del mercado argentino estas píldoras del día después.

Con respecto a los métodos de barrera, la argumentación no es científica, sino religiosa, ya que al usarlos se iría contra la naturaleza al impedir la concepción. Desgraciadamente prohibir un método bastante efectivo para evitar la concepción y efectivo para no contraer enfermedades venéreas es, según mi opinión personal, una cosa que no se debería hacer.

El DIU se lo ha catalogado por algunos como un método que evita la concepción frenado la anidación del embrión post coito. Hay varias teorías que tratan de explicar el mecanismo por el cual actúa, algunas hablan de lo anterior, otras no. Otra objeción al uso de este dispositivo es que aumenta el riesgo a padecer infecciones del tipo Enfermedad Pélvica Inflamatoria (EPI) que puede llegar a dejar a la mujer infértil, por lo que no se aconseja su uso en mujeres que no han tenido hijos anteriormente.

Los métodos de temperatura basal y moco cervical son muy complicados de practicar, se requiere de mucha metodología, y muchas veces fallan. Son los únicos aceptados por la Iglesia Católica.

Posiciones a favor de los métodos

• Los métodos hormonales son altamente efectivos
• Los métodos de barrera son prácticos, se lo usa en el momento, protegen contra enfermedades venéreas, y bien usados tienen alta efectividad
• El DIU, una vez colocado dura un par de años durante los cuales se deben hacer pocos controles por parte de la mujer.
• La píldora del día después sirve perfectamente cuando se tiene una relación no programada, o cuando se perfora un profiláctico.

Conclusión

Los métodos anticonceptivos ayudan a tener un sexo más seguro, más libre de enfermedades venéreas, y por lo tanto permite que la pareja obtenga un mayor placer sexual. Yo creo que con el correr del tiempo saldrán píldoras con menos hormonas, lo que redundará en menores riesgo y mayor aceptación. Con respecto a los métodos de barrera, sería muy bueno considerarlos en las campañas de prevención del HIV a nivel mundial. Espero que la información que he presentado ayude.

Fuente: Buenafuente.com, 7/22/2005. http://www.buenafuente.com/salud/lenota.asp?idNota=7438

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